Un sac à dos est une conception complexe de matière, de sangles, de poches qui utilise des technologie poussées.

Chaque sac est différent. Chaque marque a sa conception et technologie mais la base reste la même pour tout le monde.

Tous les sacs à dos de randonnée disposent de bretelles, de sangles de rappels de charge, d’une sangle pectorale, d’une ceinture abdominale (sauf les plus petits volumes destinés à des balades à la journée qu’il convient de bien ajuster). Chaque marque dispose de ses petits plus, de ses propres développements… les positions et formes des bretelles, des armatures dorsales varient de l’une à l’autre. Ces innovations, ainsi que les réglages qui diffèrent, propres à chaque marque, c’est un peu comme pour les chaussures, il faut les essayer pour trouver quelle marque convient la mieux à votre dos.

Pour que votre sac à dos ne devienne pas votre pire cauchemar, le confort de portage de celui-ci est primordial. Plus vous aurez un sac à dos de grand volume (donc plus rempli, plus lourd), plus il vous faudra un sac à dos offrant un confort de portage exceptionnel. Le rôle du système de portage est de transférer la charge du sac à dos vers les hanches, les bretelles des épaules étant essentiellement là pour plaquer le sac à dos au dos.

Le volume total

Chaque sac a un volume exprimé en litre (L). Il est souvent indiqué dans le nom du modèle, par exemple : Air Contact 50+10. Cela veut dire que ce modèle, de marque Deuter, à un volume de 50 litres + une réhausse qui augmente sa capacité de 10 litres en cas de besoin. Il faut savoir que le volume affiché correspond au volume total, c’est-à-dire au rangement principal et de toutes les poches. C’est pour cela que deux sacs à dos de même volume peuvent parfois avoir un espace de rangement principal très différent l’un de l’autre, entre un sac à dos à un volume unique (typiquement les sacs d’alpinisme) et un sac à dos avec de nombreuses poches par exemple. À noter aussi que le litrage est souvent arrondi, et que parfois, des marques ont tendance à le gonfler un peu. Comparez donc bien visuellement les sacs à dos entre eux.

Le choix du litrage ne dépend pas de la durée de votre randonnée mais de :

- L’hébergement : Avec des nuits en refuge, vous aurez besoin que de peu d’équipements, (généralement d’un petit sac de couchage ou sac à viande), alors que si vous prévoyez de dormir sous tente, il faut tout l’équipement de bivouac (tente, sac de couchage, matelas… et de quoi cuisiner). Dans ce cas, vous aurez besoin d’un sac à dos de plus gros volume.

- L’autonomie en nourriture : Une randonnée de 10 jours, mais avec des points de ravitaillement tous les deux jours, c’est bien différent qu’une randonnée où il vous faut porter et stocker 10 jours de nourriture dans votre sac à dos. Pour une même durée de randonnée, on se retrouve avec un volume du sac à dos différent suivant l’espacement entre deux ravitaillements.

- Le climat : Une randonnée par temps chaud ne nécessite que des vêtements légers, et une petite polaire pour le soir, alors que pour une randonnée par temps froid, vous aurez besoin de vêtements plus volumineux pour vous tenir au chaud et d’un équipement plus adapté (sac de couchage grand froid) qui prennent bien plus de place.

Pour une randonnée à la journée, généralement un sac à dos de 20 à 30 L est suffisant pour y mettre un pique-nique, une bouteille d’eau, quelques vêtements (une polaire, une veste) et les petits choses restantes.

Pour les randonnées de plusieurs jours, voici une petite idée sur les volumes adéquats (randonnée itinérante en été, avec un équipement classique et sans surplus). Cela reste très subjectif et dépendant de nombreux facteurs, comme du climat (chaud ou froid), de votre résistance à la chaleur ou au froid, de votre faculté à être minimaliste dans votre équipement, de la compacité de votre équipement, de votre expérience… de ce que vous allez prendre en plus, appareil photo, livre, jeux… de la mutualisation de l’équipement avec d’autres personnes…

Les différents types de dos

Selon les différents types de sac, du litrage et de la marque, les dos de sac peuvent varier. Toutefois, on retrouve 4 grands groupes :

- Dos souple en mousse : les sacs à dos avec un dos souple ont l’avantage d’être très légers, ils sont très bien adaptés aux sacs à dos de petit volume, jusqu’à 40 L. Au-delà le confort en pâti, car il n’y a que peu/pas de transfert de charge vers les hanches. Si la mousse apporte un certain confort, elle tient chaud. Ces sacs à dos sont généralement plaqués contre le dos, ne favorisant pas la ventilation.

- Dos rigide moulé : une plaque dorsale ventilée (par des petits canaux) et soutenue par une armature, est moulée à la forme du dos. Ces sacs à dos offrent stabilité, confort de portage et une petite ventilation. Le transfert de la charge vers les hanches est présent, mais limité, c’est pour cela, que l’on retrouve ce système surtout sur les sacs à dos de 30 à 60 L.

- Dos rigides à coussins de mousse : un classique dans les sacs à dos à gros volume, des coussins de mousse, un au niveau des omoplates et un dans le bas du dos, assurent le confort. Les bretelles et la ceinture sont aussi souvent munies d’une bonne épaisseur de mousse. Le sac n’étant pas plaqué contre le dos, une ventilation naturelle s’opère. De plus, l’armature métallique du dos assure un bon transfert de la charge vers les hanches. En contrepartie, le poids du sac à dos en pâti, il dépasse généralement les 2 kg.

- Dos rigide en filet : ce système utilisé pour tout type de volume offre une grande respirabilité du dos, idéal pour les temps chauds. Un filet tendu est plaqué contre le dos (tenant à distance le sac à dos du dos) à l’aide une armature qui renvoie la charge vers les hanches. Un système léger et confortable, mais l’inconvénient, c’est que le volume du sac à dos est empiété par cet espace entre le dos et le sac à dos.

Les sacs à dos disposant d’un réglage sur la hauteur du dos (hauteur entre les hanches et les épaules) offrent un vrai plus en matière de portage. Imaginez porter des vêtements trop petits ou trop grands, cela n’a rien de confortable, il en va de même pour les sacs à dos. À noter que les modèles ne disposant pas de dos réglable sont parfois disponibles dans plusieurs tailles. Il convient alors d’acheter la bonne taille.

Texte et images récupérés dans l'article "Comment bien choisir son sac à dos ?" du site https://www.i-trekkings.net/ et modifié pour Hello rando.